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歯の内部の炎症や感染に対応し、歯を残すための治療です
根管治療は、歯の根の中にある細い空間を清掃し、内部の炎症や感染に対応する治療です。「歯の神経の治療」「歯の根の治療」と説明されることもあります。深いむし歯などで傷んだ歯でも、根管治療とその後の修復によって、噛むための歯として残せる可能性があります。
ただし、すべての歯に根管治療が必要なわけではなく、すべての歯を残せるわけでもありません。まず歯の内部と周囲の状態を調べ、どのような治療が適しているかを考えます。
歯髄と根管は、歯のどこにあるのでしょうか
歯冠（歯の頭の部分）の表面はエナメル質、その内側は象牙質という硬い組織でできています。さらに内側にあるやわらかい組織が「歯髄」です。歯髄には神経だけでなく血管なども含まれ、歯の成長や発育に関わっています。
歯髄が通る空間のうち、歯の根の中にある部分を「根管」と呼びます。根管は単純な一本の管とは限らず、歯によって本数や形が異なり、曲がりや細かな枝分かれがあります。根の先では、歯の外側にある組織とつながっています。
歯の内部と、歯を支える組織は別です
根管治療では歯の内部を処置しますが、歯を支える骨や根の周囲の組織まで取り除くわけではありません。十分に成長した歯は、歯髄を取り除いても周囲の組織に支えられ、適切な修復と管理によって機能を保てる場合があります。一方、根の周囲にも痛みを感じる組織があるため、神経の治療後でも噛むと痛むことがあります。
どのようなときに根管治療を検討しますか
深いむし歯、歯のひびや破折、歯をぶつけた外傷などによって、歯髄に強い炎症が起きたり、歯髄が壊死して根管内に感染が生じたりしたときに検討します。過去に治療した歯でも、新たなむし歯や修復物のすき間などをきっかけに、根管内で感染が起こることがあります。
- 冷たい物や温かい物による痛みが、刺激を除いた後も続く
- 何もしていなくても痛む、夜間に痛みが強くなる
- 噛むと痛む、歯が浮いたように感じる
- 歯ぐきが腫れる、歯ぐきに膿の出口のようなものができる
これらは受診の目安ですが、症状だけで根管治療が必要とは判断できません。むし歯以外の原因でも似た症状が出るため、検査によって原因の歯や周囲の状態を確かめます。
痛みがなくても、感染が残っている場合があります
歯髄が壊死すると、それまでの強い痛みが一時的に落ち着くことがあります。また、根の先の周囲に炎症があっても、自覚症状が少ない場合があります。「痛みが消えたから治った」と決めず、治療を勧められた歯は診断と説明を受けましょう。
神経を残せる可能性も確認します
深いむし歯でも、歯髄の状態などの条件によっては、歯髄の全部または一部を残す治療を検討できることがあります。ただし、適応には慎重な判断が必要です。検査所見に加え、処置中に確認できる歯髄の状態などを踏まえて治療方針を見直す場合もあります。歯髄を残すことが難しいと判断される場合には、根管治療を検討します。
治療前には、何を調べるのでしょうか
まず、いつから痛むか、何をすると痛むか、痛みがどのくらい続くか、以前にその歯を治療したことがあるかなどを確認します。痛む場所がはっきりしないときは、そのままお伝えください。ご自身が痛いと感じる場所と、原因の歯が一致しないこともあります。
口の中では、むし歯や修復物、歯ぐきの腫れ、歯の動揺などを調べます。必要に応じて、冷たい刺激などに対する反応、歯を軽くたたいたときの痛み、噛んだときの反応、歯周ポケットの状態も確認します。
エックス線検査では、根の形や根の先の周囲の骨、以前の根管治療の状態などを確認します。ただし、画像だけで歯髄の炎症の程度を直接判定できるわけではありません。問診、口の中の所見、反応を調べる検査、画像を組み合わせて判断します。
歯を残せる見込みは、根管の状態だけでは決まりません。残っている歯の量、ひびの有無、歯周病による支えの状態、その後に詰め物や被せ物を装着できるかも確認します。診断がはっきりしない場合には、時期を置いた再評価などが必要になることもあります。
根管治療の基本的な流れ
治療の手順や回数は、初めての治療か再治療か、根の形、感染や症状の状態などによって異なります。以下は一般的な流れです。
- 検査結果と治療方針の説明原因と考えられる状態、歯を残すための方法、治療に伴う負担や限界を確認します。通院の見通しや、最終的な歯の修復についても相談します。
- 必要な麻酔と、根管に届く入口の確保歯の状態に応じて麻酔を行い、むし歯や必要な修復物を除去して、根管へ器具が届くようにします。過去に治療した歯では、既存の材料を取り除く処置が必要になることがあります。
- 根管内の清掃と洗浄細い器具と洗浄液を用いて、傷んだ歯髄や感染した内容物を取り除き、根管内を整えます。処置中に唾液などから細菌が入り込むのを防ぐことも大切です。
- 根管内への充填と、歯の入口の封鎖根管内の状態や症状などを評価したうえで、根管に材料を詰めます。通院の間に仮の詰め物をする場合は、すき間から汚れが入らないよう管理します。
- 歯の修復と経過の確認残っている歯の量や噛む力に合わせて、詰め物や被せ物などで修復します。その後も症状や根の周囲の状態、修復物などを確認します。
根管は複雑な形をしているため、治療を行っても症状や病変が残ることがあり、再評価が必要です。再治療などの選択肢については、根管治療の種類で詳しくご案内しています。
治療中・治療後に気をつけたいこと
治療後は、噛んだときの痛みや違和感が一時的に出る場合があります。痛みの経過には個人差があるため、処方された薬や生活上の指示を守り、強い痛み、悪化する痛み、腫れがあるときは歯科医院へ連絡してください。
- 麻酔が効いている間は食事を控え、頬や舌を噛むこと、熱い飲食物によるやけどに注意してください。
- 仮の詰め物の期間や最終的な修復前は、治療した歯で硬い物を強く噛むことを避けてください。
- 歯磨きなどの清掃は続けながら、治療部位を強くこすったり、仮の材料を引っかけたりしないようにします。
- 仮の詰め物が大きく取れた、噛み合わせが高い、以前の症状が戻った場合は、次回予約まで放置せずご相談ください。
腫れが広がる場合は、早めの対応が必要です。
顔の腫れや発熱などがあるときは、速やかに歯科医院へ連絡してください。息苦しい、飲み込みにくいなどの症状を伴う場合は、救急受診が必要です。
根管治療についてよくあるご質問
治療中に痛みを感じたら、我慢する必要がありますか？
我慢せずお知らせください。麻酔が必要な場合には、その効き方を確認しながら進めます。炎症の状態によっては麻酔が効きにくいこともあるため、痛みや不安を伝えることが大切です。
痛みがなくなったら、通院を終えてもよいですか？
痛みが落ち着いても、根管内の処置や歯の修復が完了したとは限りません。治療途中の状態で長期間空くと、再び汚れが入り込むことや歯が欠けることにつながります。予定どおりの通院が難しい場合は、間隔が空く前に相談してください。
根管治療後の歯も、むし歯になりますか？
なります。神経の治療を終えた歯でも、残っている歯の部分にはむし歯ができます。修復物の境目や歯と歯の間を清潔に保ち、痛みの有無だけに頼らず定期的に確認することが大切です。
歯の痛み・繰り返す腫れをご相談ください
治療途中の歯や、以前治療した歯についてもお聞かせください。
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